질병을 낳는 습관 -흡연

흡연은 담배를 피우는 사람 자신에게 각종 성인병과 호흡기 계통의 만성질환을 유발할뿐 아니라, 곁에 있는 사람이나 가족에게까지 커다란 해악을 끼치는 일종의 사회문제라고 합니다. 흡연을 하면 서서히 건강을 좀 먹어 가다 결국에는 생명을 앗아가게 되는, 그야말로 '죽음의 연기'가 아닐 수 없습니다.

하루에 1갑씩 피우던 담배를 끊은지가 3.5년 정도가 되어 갑니다. 담배가 건강에 나쁘다는 것을 모르는 사람은 없을 것입니다. 미국의 통계를 보면 매년 흡연으로 사망하는 사람의 수는 음주와 마약, 그리고 자동차 사고 와 타살 및 자살로 죽는 사람들을 모두 합친수 보다도 더 많다고 합니다. 더욱이 흡연은 단지 피우는 사람만이 아니라, 곁에 있는 사람이나 가족에게도 커다란 해악을 끼치는 사회문제라는 점에서 심각성이 있다고 합니다.

 

흡연은 만성기관지염과 폐기종, 폐암 등 각종 만성질환의 중요한 원인일 뿐 아니라 동맥경화증과 고혈압, 그리고 심근경색증을 유발하기도 한다고 합니다. 피임약을 복용하면서 담배를 피우는 여자, 특히 35세 이상의 여자는 심장과 혈관에 심각한 문제를 일으킬 수 있다고 합니다. 

[ 국민건강보험공단 ]

흡연은 또 위궤양의 치유를 방해하며 재발률을 증가시킨다고 합니다. 비흡연자도 담배 연기에 노출되면 건강상 커다란 위협을 받게 되는데 심장이 빨리 뛰어 고혈압이 높아지며 핏속의 일산화탄소가 증가하게 됩니다. 부모와 함께하는 아이들은 비흡연자인 부모를 가진 아이들에 비해 호흡기 질환에 걸릴 확률이 월등하게 높다고 합니다.

만약 담배를 끊는다면 어떤 변화가 일어날까(금연 효과)? 우선 기분이 좋아지고 숨도 더 편안하게 쉬게 되며, 잠도 잘 자게 될 것입니다. 또 기침을 덜 하게 되고 호흡기 질환에 걸릴 확률도 줄어들며 체력이 훨씬 향상됩니다. 그러나 이처럼 금방 얻어지는 이익이외에도 더욱 중요한 것은 나이가 얼마이든 또 얼마나 오랫동안 담배를 피워 왔던 여러가지 성인병을 비롯한 흡연관련 질병에 걸릴 확률이 현저하게 줄어들 수 있다는 것입니다.

 

우선 관상동맥질환으로 인한 심장질환의 위험도가 1년 안에 들어 들기 시작하여 금연을 시작한지 10~15년 후면 심근경색에 걸릴 확률이 처음부터 전혀 담배를 피우지 않았던 사람들과 거의 같아지게 된다고 합니다. 또한 폐암이 발생할 위험도도 1년 안에 줄어들기 시작하며 금연 2년 후면 폐암 발생률이 거의 1/3로 줄어들고, 10~15년 후면 폐암발생률은 거의 정상인과 같아진다고 합니다.

특히 임신하고 4개월 안에 담배를 끊으면 흡연을 계속한 임산부에 비해 저체중아를 낳을 확률이 현저하게 줄어든다고 합니다. 또한 계속해서 금연을 하면 다음 번 임신에서는 저체중아를 출산할 위험도가 비흡연자와 같아지게 된답니다.

자신의 건강을 소중하게 여기고 자신의 아이들의 생명을 귀하게 생각하는 사람이라면 오늘이라도 당장 금연을 시도해 봄 직합니다.