두통 - 성인 질환의 증세와 처치

이번 글에서는 많은 사람들이 평소에 경험한 적이 있는 두통에 대해서, 모 기업 임직원들을 위한 건강 상식을 소개하고자 합니다.

이전 글에서 올린 '발열'과 함께 우리가 지금 직면하고 있는 코로나 시국에 흔히 발생할 수 있는 증상이기 때문에 건강 상식으로 도움이 되시기를 바랍니다. 

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두통이 생길 때마다 약국에서 진통제를 사서 복용하는 것은 결코 근본적인 치료가 될 수 없으며, 일시적인 '눈가림'에 지나지 않는다.

따라서 두통을 올바르게 치료하기 위해서는 반드시 전문적인 진단을 통해 그 원인을 정확히 알아내어 치료하는 것이 필요하다.

두통약, 체온계

두통의 양상은 욱신거리거나, 무겁거나, 띵하거나, 조인다거나, 얻어맞은 듯 얼얼하다고 하는 등 매우 다양하다.

병력청취를 통해 얻은 두통의 양상, 부위, 지속시간, 빈도, 동반 증상, 두통에 영향을 주는 조건 등은 진단에 매우 중요하다.

편두통은 특히 젊은 여성들에게 흔히 나타나고 가족 중에 같은 증상을 보이는 경우가 많다. 전형적인 증상은 편두통이 라는 말 그대로 한쪽 머리에 맥박이 뛰 듯한 욱신거리는 통증이 반복적으로 나타나는 것이다.

한번 통증이 시작되면 수시간에서 2~3일까지 지속되며, 메스꺼움, 구토 등이 동반될 수 있으며, 밝은 빛과 시끄러운 곳을 피하기도 한다. 특히 사람에 따라 두통이 시작되기 전에 눈앞에 번쩍거리는 빛이 나타나 시야를 가리는 증상이 선행될 수 있다.

편두통

긴장성 두통도 흔히 있는 두통의 하나로서, 근육이 수축하여 주로 뒷머리와 뒷목에 뻐근하고 조이는듯한 통증이 발생한다. 때로는 앞머리, 관자놀이에 통증이 있을 수도 있다. 이 두통은 스트레스, 과로 등과 관련되어 나타날 수 있으며 오전보다는 오후에 심해진다. 또한 휴식이나 수면을 취하면 약간 호전될 수 있으나 대개 몇 주 또는 그 이상 지속되는 경향을 보인다.

그외에 젊은 남성들에게 발생하는 군집성 두통은 일정 기간에 집중되어 두통이 발생한다. 매우 심한 통증이 한쪽 앞머리와 눈 주변에 나타나며 같은 쪽 눈이 충혈되거나 콧물이나 눈물이 나오기도 한다. 축농증 등과 같이 안면부위에 염증이 있을 때에도 통증이 머리로 퍼질 수 있다. 뇌신경이 통증으로는 특히 삼차신경통이 제일 흔하다. 이때는 한쪽 안면부위에전기에 감전된 것처럼 순간적이고 예리한 통증이 발생한다.

특별히 응급조치가 필요한 두통을 원인으로는 지주막하출혈, 뇌출혈, 뇌종양, 뇌혈관기형, 뇌수막염, 녹내장 등이 있다. 갑자기 메스꺼움, 구토 등의 증상이 두통에 동반되는 경우, 만성적인 두통이 있었던 환자에게 다른 양상의 두통이 발생하는 경우, 반신마비나 간질 등의 신경증상이 동반된 경우에는 전문의를 찾아 정확한 원인을 규명해야 한다.

의사

두통이 생길 때마다 약국에서 진통제를 사서 복용하는 것은 결코 근본적인 치료가 될 수 없으며, 반드시 전문적인 진단을 통해 그 원인을 정확히 알아내어 치료하는 것이 필요하다.